Alucinaciones y delirios: ocurrencia sorprendentemente frecuente en la enfermedad de Parkinson

(BPT) - Para el aproximadamente un millón de estadounidenses que viven con la enfermedad de Parkinson,  los síntomas motrices (relacionados con el movimiento) visibles asociados con la afección son harto conocidos. Estos incluyen temblores, rigidez muscular, movimiento limitado y problemas para incorporarse.ii Sin embargo, hay un aspecto no motriz frecuente de la enfermedad de Parkinson avanzada que no es comprendido ni reconocido tan ampliamente por pacientes, cuidadores ni médicos. 

Los síntomas frecuentes de esta afección incluyen alucinaciones y delirios. Las alucinaciones son cuando una persona ve u oye cosas que no son reales. Por ejemplo, una alucinación frecuente es ver a una persona o un animal en la habitación que no existe realmente. Los delirios son convicciones falsas e irracionales, y en este caso están a menudo relacionados con sospechas de infidelidad conyugal u otros temas paranoicos.

En la comunidad médica, la afección se conoce como psicosis de la enfermedad de Parkinson, o “PDP” (Parkinson’s Disease Psychosis). Es posible que le sorprenda saber que la PDP afecta a más de la mitad de todos los pacientes con Parkinson en algún momento durante el transcurso de su enfermedad.i Las investigaciones científicas actuales indican que las alucinaciones y los delirios asociados con la PDP pueden resultar de la progresión de la enfermedad de Parkinson subyacente en sí.

Comprensiblemente, la aparición de alucinaciones o delirios puede tener un impacto negativo en la calidad de vida de las personas que viven con la enfermedad de Parkinson. La PDP también está asociada con un aumento en la angustia y la carga de los cuidadores, lo que puede llevar a la ubicación en un asilo. Una realidad particularmente desafortunada de la PDP es que muchos pacientes con Parkinson sienten vergüenza de informar estos síntomas a sus médicos debido al estigma asociado con los trastornos mentales. De hecho, una sorprendentemente pequeña porción de ellos, solo de un 10 a un 20 por ciento, informa sus síntomas espontáneamente.  

“Estamos descubriendo que con la progresión de la enfermedad de Parkinson surgen a menudo desafíos complejos como la PDP,” dijo el Dr. Michael S. Okun, director médico nacional de la Fundación Nacional del Parkinson. “En el caso de la PDP, la presión sobre el cuidador puede ser considerable. Por lo tanto, es importante informar cualquier síntoma cuando aparece, con el objetivo de gestionar de forma eficaz la afección y evitar la ubicación innecesaria en un asilo.”

Es interesante resaltar que los casos que son correctamente diagnosticados pueden no ser fáciles de tratar. Los medicamentos para el Parkinson pueden exacerbar los síntomas de la PDP. A menudo los médicos ajustan los medicamentos para el Parkinson para tratar la psicosis, pero al hacerlo existe la posibilidad de comprometer más las habilidades motrices del paciente. Dados los desafíos del tratamiento, es importante que los pacientes, sus cuidadores y los médicos hablen con regularidad sobre los síntomas potenciales. La comunicación abierta podría ayudar a llegar a un diagnóstico más temprano y a un plan de tratamiento apropiado.

Para entender correctamente la PDP, el primer paso es reconocer que es un aspecto frecuentemente asociado con la enfermedad de Parkinson y no es algo de lo que avergonzarse o sentirse incómodo. Obtener información es esencial y las personas que experimentan PDP y sus cuidadores tienen varias opciones para elegir.

CareMAP es un recurso en línea creado por la Fundación Nacional del Parkinson (National Parkinson Foundation, NPF) que ofrece a las familias los recursos y el apoyo que necesitan para proveer la mejor atención para la enfermedad de Parkinson en una etapa avanzada. El sitio ofrece videos, artículos, recursos comunitarios y guías. Visite CareMAP en caremap.parkinson.org para más información, o llame a la línea de ayuda de la NPF al 1-800-4PD-INFO (473-4636). Los especialistas de la línea de ayuda pueden responder preguntas en inglés y en español.

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Alucinaciones y delirios: ocurrencia sorprendentemente frecuente en la enfermedad de Parkinson